Carte Postale Détail d'Oedipus et du Sphinx par Gustave Moreau

Oedipus et le Sphinx, une peinture à l'huile de Gustave Moreau de 1864, dépeint la scène de la tragédie de Sophocles Oedipus Rex où le jeune dirigeant doit répondre à l'énigme du Sphinx de peur d'être déchiré et mangé par la bête malveillante et mythologique. Le Sphinx, avec le corps d'un lion, les ailes d'un aigle et la tête d'une femme, se jette sur sa proie et regarde dans ses yeux en anticipation. La figuration classique de Moreau s'appuie sur les arts de la période archaïque de la Grèce pré-classique ainsi que sur le classique, avec une grande influence des maîtres médiévaux, Renaissance et néo-classiques du 19ème siècle. Gustave Moreau expose avec grand succès à la fin du 19ème siècle Salon de France, puis devient professeur à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris. Parmi ses étudiants remarquables, il compte les peintres fauves modernistes Henri Matisse, Albert Marquet et Georges Rouault. L’oeuvre de Moreau a beaucoup en commun avec les peintres français classiques du 19e siècle tels que Ingres et Delacroix, mais il est généralement considéré comme faisant partie du mouvement symboliste français pour son style littéraire, archaïque classique et son sujet religieux et mythologique.