Carte Postale Astronaute's

Un astronaute ou cosmonaute est une personne formée par un programme de vol spatial habité pour commander, piloter ou servir comme membre d'équipage d'un vaisseau spatial. Bien que généralement réservés aux voyageurs spatiaux professionnels, les termes sont parfois appliqués à quiconque voyage dans l'espace, y compris les scientifiques, les politiciens, les journalistes et les touristes. Jusqu'en 2002, les astronautes étaient parrainés et formés exclusivement par les gouvernements, soit par l'armée, soit par des agences spatiales civiles. Avec le vol suborbital du SpaceShipOne financé par des fonds privés en 2004, une nouvelle catégorie d'astronaute a été créée : l'astronaute commercial.