Griffin of Griffin mythologisch wezen Visitekaartje

Griffioen, of griffioen, samengesteld mythologisch wezen met een leeuwenlichaam (gevleugeld of vleugelloos) en een vogelhoofd, meestal dat van een adelaar. De griffioen was een favoriet decoratief motief in het oude Midden-Oosten en de Middellandse Zee landen. Waarschijnlijk afkomstig uit de Levant in het 2e millennium v.Chr., had de griffioen zich in de 14e eeuw v.Chr. verspreid over western-Azië en in Griekenland. De Aziatische griffioen had een kuifkop, terwijl de Minoïsche en Griekse griffioen meestal een manen met spiraalvormige krullen hadden. Het werd getoond liggend of zittend op zijn haunches, vaak gepaard met de sfinx; de functie kan beschermend zijn geweest griffioen. In de ijzertijd was de griffioen weer prominent aanwezig in zowel Azië als Griekenland. Blijkbaar was de griffioen in zekere zin heilig en verscheen hij vaak in heiligdom- en grafmeubels. De precieze natuur of de plaats in de cultus en de legende is onbekend.