Carreau St. Eleutherius de Tournai (Détail ; DG 01)

Saint Eleutherius était un prélat du sixième siècle, le premier évêque de Tournai. Il évangélisa les Franks païens de la région, puis la Gaule maintenant la Belgique. Il a vigoureusement plaidé contre l'Arianisme, une hérésie anti-trinitaire rampante de l'époque qui niait la divinité du Christ et affirmait que Jésus était créé par et non de la même substance que Dieu le Père. Selon la tradition, Saint Eleutherius était un martyr : il a été touché par un groupe d'Ariens alors qu'il quittait son église, battu et laissé pour mort ; il est mort quelques semaines plus tard des blessures qu'il a subies dans l'attaque c. 532. + Ici, saint Eleutherius, comme tout autre évêque, est habillé de robes épiscopales et tient un crosier, symbole de son autorité. Sa particularité est la cathédrale à cinq branches qu'il tient à sa droite. Le modèle de la cathédrale est facilement identifiable par ses flèches comme la cathédrale de Notre-Dame actuelle (en anglais, Notre-Dame de Tournai en français, et Onze-Lieve-Vrouw van Doornik en néerlandais). Commencé au XIIe siècle après la mort du Saint, le bâtiment repose sur des fondations beaucoup plus anciennes et combine trois styles et phases de construction distincts : le roman, le gothique et le baroque français. Aujourd'hui, la cathédrale abrite des vestiges de Saint-Eleutherius dans une poitrine à pignons argentée et dorée en cuivre ornée de sculptures en très haut relief. Le sanctuaire reliquaire est une commande de l’évêque Walter de Marvis de Tournai et s’achève en 1247, à l’occasion de la retraduction des reliques du Saint. C'est l'un des chefs-d'oeuvre de la métallurgie gothique. + Fête : 20 février + Crédit d'image (DG 01) : Détail d'une image antique de St. Eleutherius de Tournai d'un tirage dévotionnel allemand, publié à l'origine par la Deutsche Gesellschaft für christliche Kunst [Société allemande d'art chrétien], Munich, Allemagne, fin 19ème siècle, de la collection du designer de l'emera religieuse.