猫 と 鼠, 暁 斎 Cat en Mouse, Kyōsai, Ukiyo-e Briefkaart

Kawanabe Kyōsai (1831-1889) was een Japanse kunstenaar, in de woorden van een criticus, "een individualist en een onafhankelijk, misschien wel de laatste virtuoos in het traditionele Japanse schilderij". Kyōsai, die door de Edo-periode tot aan de Meiji-periode leefde, zag Japan zichzelf transformeren van een feodaal land tot een moderne staat. Geboren in Koga, was hij de zoon van een samurai. Na een korte tijd als jongen met Utagawa Kuniyoshi, ontving hij zijn artistieke opleiding in de Kanō-school, maar verliet hij al snel de formele tradities voor een grotere vrijheid van de volksschool. Tijdens de politieke fermentatie die de revolutie van 1867 veroorzaakte en volgde, kreeg Kyōsai een reputatie als caricaturist. Hij werd drie keer gearresteerd en gevangengezet door de autoriteiten van de shogunaat.