Poster La lettre

Après les rébellions esclavagistes du milieu du 19ème siècle, de nouvelles lois ont été adoptées, ce qui en fait un crime pour un esclave apprendre à lire et à écrire. Les répercussions ont été extrêmement dures pour tout esclave pris en train de lire ou d'écrire. Toute personne soupçonnée d'avoir enseigné à un esclave à cet égard l'a fait à ses risques et périls. Cependant, des individus d'un courage extrême ont défié le tabou et enseigné à des esclaves individuels à lire et à écrire. Certains esclaves comme Frederick Douglass se sont enseignés. John Berry Meacham, à St. Louis, a établi des écoles souterraines pour les enfants d'esclaves et a finalement établi une école de la liberté, sur une péniche au milieu du fleuve Mississippi entre le Missouri et l'Illinois. Dans ce contexte d'adversité écrasante, un moment de grand courage est représenté dans ce tableau d'une fille esclave qui compose secrètement une lettre.