Porte-clés Sceau d'État du Kansas

Le Kansas est un état américain situé dans le Midwest américain. Il porte le nom de la tribu amérindienne du Kansa, qui habitait la région. On dit souvent que le nom de la tribu (nativement kkēze : ze) signifie "peuple du vent" ou "peuple du vent du sud", bien que ce n'était probablement pas la signification originale du terme. Les habitants du Kansas sont appelés "Kansans". Pendant des milliers d'années, ce qui est maintenant le Kansas a accueilli de nombreuses et diverses tribus amérindiennes. Les tribus de la partie orientale de l'État vivaient généralement dans des villages le long des vallées fluviales. Les tribus de la partie occidentale de l'état étaient semi-nomades et chassaient de grands troupeaux de bisons. Le Kansas a été colonisé pour la première fois par les Européens américains dans les années 1830, mais le rythme de la colonisation s'est accéléré dans les années 1850, au milieu de guerres politiques sur la question de l'esclavage. Lorsqu'il fut officiellement ouvert à la colonisation par le gouvernement américain en 1854, les abolitionnistes d'État libre de la Nouvelle-Angleterre et les colons pro-esclavagistes du Missouri voisin se précipitèrent sur le territoire pour déterminer si le Kansas deviendrait un État libre ou un État esclave. Ainsi, la zone a été un foyer de violence et de chaos dans ses premiers jours, alors que ces forces se sont heurtées, et était connu sous le nom de Bleeding Kansas. Les abolitionnistes finirent par l'emporter et le 29 janvier 1861, le Kansas entra dans l'Union en tant qu'État libre. Après la guerre de Sécession, la population du Kansas a augmenté rapidement, lorsque des vagues d'immigrants ont transformé la prairie en terres agricoles. Aujourd'hui, le Kansas est l'un des états agricoles les plus productifs, produisant des rendements élevés de blé, de sorgho et de tournesol. Le Kansas est le 15ème plus vaste et le 34ème plus peuplé des 50 États-Unis.