Porte-clés Nuit étoilée sur le Rhône

Depuis l'époque de l'Ingres, la popularité des tirages couleur des artistes japonais s'est accrue chez les peintres français. Manet les avait montrés accrochés aux murs qu'il peignait, et s'était approché de leur platitude à travers son éclairage des gens sur ses photos. Van Gogh va encore plus loin dans cette direction, tant dans la composition des figures que dans les paysages, comme ceux avec les arbres à fleurs qu'il a trouvés dans le sud, rappelant les tirages de cerisiers en fleurs d'Hiroshige. Et donc les idées qu'il développait à Paris se poursuivent sans discontinuer, et il entre dans une nouvelle période de production intense. Lorsque l'argent de frère Theo a été dépensé pour la peinture qu'il utilise si abondamment, il continue son travail avec de l'encre indienne et une brosse ou un stylo rouge, notant qu'il avait déjà utilisé le médium en Hollande, mais que les roseaux qu'il trouve dans le Midi sont meilleurs que ceux qu'il avait auparavant. Il travaille avec une énergie inhabituelle même pour lui, pendant ces premiers mois à Arles. Il se réjouit de la beauté du Sud et de ses habitants, qui portent quelque chose du genre apporté par les ancêtres lointains qui ont colonisé le pays et construit ses temples exquis. Mais bientôt Vincent a besoin de nouveau de la compagnie des artistes. Il ne s'agissait pas simplement d'une solitude personnelle, mais de son idée de l'art moderne et de sa nouvelle direction. Il écrit à son frère qu'il a une part dans la Renaissance française que les peintres de sa génération créent à travers leurs nouvelles découvertes.