Porte-clés Naissance de Vénus, 1485

La déesse classique Vénus émerge de l'eau sur une coquille, soufflée vers le rivage par les Zephyrs, symboles des passions spirituelles. Elle est accompagnée par l'une des Horae, déesses des saisons, qui lui remet un manteau fleuri. L'effet est nettement païen, étant donné qu'il a été fait à une époque et un endroit où la plupart des oeuvres d'art dépeignaient des thèmes catholiques romains. Il est quelque peu surprenant que cette toile ait échappé aux flammes des feux de joie de Savonarola, où un certain nombre d'autres oeuvres de Botticelli, qui auraient influencé le païen, ont péri. Botticelli était très proche de Lorenzo de Medici. En raison de leur amitié et de la puissance de Lorenzo, cette oeuvre a été épargnée par les incendies de Savonarola et la désapprobation de l'église.