Panopticon T-shirt

Het Panopticon is een soort institutioneel gebouw, ontworpen door de Engelse filosoof en sociaal theoreticus Jeremy Bentham in de late 18e eeuw. Het ontwerp is bedoeld om een bewaker in staat te stellen alle (pan)gevangenen van een instelling te observeren (-opticon) zonder dat zij kunnen zien of ze al dan niet worden gevolgd. Het ontwerp bestaat uit een cirkelvormige structuur met een "inspectiecentrum" in het midden, waaruit de managers of personeelsleden van de instelling de gedetineerden kunnen zien die rond de omtrek zijn gepost. Bentham was van mening dat het basisplan gelijkelijk toepasbaar was op ziekenhuizen, scholen, sanatoria, dagverblijven en asylumen, maar hij wijdde het grootste deel van zijn inspanningen aan de ontwikkeling van een ontwerp voor een Panopticon-gevangenis, en het is zijn gevangenis die het meest wordt begrepen door de term. Bentham beschreef het Panopticon zelf als "een nieuwe manier om macht van mening over mening te verkrijgen, in een hoeveelheid tot nu toe zonder voorbeeld." Elders beschreef hij de gevangenis van Panopticon als "een molen voor het fijnmalen van de rogen eerlijk".