MONTRE SABURŌ SAKAI

Saburō Sakai est né le 25 août 1916 à Saga, au Japon, dans une famille d'ancêtres samouraïs dont les ancêtres avaient pris part aux invasions japonaises de la Corée mais qui furent forcés de gagner leur vie comme agriculteurs après le haihan-chiken en 1871. Sakai, le troisième de quatre fils (son prénom signifie littéralement "troisième fils"), avait trois sœurs. Saburō avait 11 ans lorsque son père mourut, laissant la mère de Saburō élever seule sept enfants. Avec des ressources limitées, Sakai fut adopté par son oncle maternel, qui finança ses études dans un lycée de Tokyo. Cependant, Sakai ne réussit pas bien dans ses études et fut renvoyé à Saga après sa deuxième année. Sans autres options, le 31 mai 1933, à l'âge de 16 ans, Sakai s'engagea dans la marine japonaise en tant que matelot de quatrième classe (recrue de marin) (四等水兵). Saburō Sakai décrit ses expériences en tant que recrue navale : [1] "Les officiers mariniers n'hésitaient pas à administrer les corrections les plus sévères aux recrues qu'ils estimaient dignes de punition. Chaque fois que je commettais une faute disciplinaire ou une erreur lors de l'entraînement, j'étais physiquement traîné de mon lit par un officier marinier. 'Tenez-vous droit contre le mur ! Penchez-vous, recrue Sakai !' il hurlait. 'Je ne fais pas cela parce que je vous déteste, mais parce que je vous aime et que je veux que vous deveniez un bon marin. Penchez-vous !' Et sur ce, il balançait un gros bâton de bois et, avec toute la force dont il disposait, le frappait contre mon derrière relevé. La douleur était terrible, la force des coups implacable." Après avoir terminé son entraînement l'année suivante, Sakai fut diplômé en tant que matelot de troisième classe (marin ordinaire) (三等水兵). Sakai servit ensuite à bord du cuirassé Kirishima pendant un an. En 1935, il réussit les examens compétitifs pour l'École de canonniers navals. Sakai fut promu matelot de deuxième classe (marin breveté) (二等水兵) en 1936 et servit sur le cuirassé Haruna en tant que canonnier de tourelle. Il reçut des promotions successives à matelot de première classe (marin-chef) (一等水兵) et à sous-officier de troisième classe (三等兵曹). Au début de 1937, il postula et fut accepté dans une école de formation de pilotes. Il fut diplômé premier de sa promotion navale à Tsuchiura en 1937, gagnant une montre en argent qui lui fut remise par l'empereur Hirohito lui-même. Sakai fut diplômé en tant que pilote de porte-avions, bien qu'il n'ait jamais été affecté à une mission sur porte-avions. Promu sous-officier de deuxième classe (二等兵曹) en 1938, il participa pour la première fois à des combats aériens en pilotant le Mitsubishi A5M au début de la seconde guerre sino-japonaise en 1938-1939 et fut blessé. Sakai abattit un bombardier DB-3 construit par les Soviétiques en octobre 1939. Plus tard, il fut sélectionné pour piloter le chasseur Mitsubishi A6M2 Zero en combat au-dessus de la Chine. Après la guerre, Sakai quitta la marine. Il devint un acolyte bouddhiste et fit vœu de ne plus jamais tuer aucun être vivant, pas même un moustique.[12] Sakai n'entretenait aucune animosité envers ceux qui avaient été "l'ennemi" pendant la Seconde Guerre mondiale et exhortait les autres à ne pas le faire non plus. Lorsqu'on lui demanda ce qu'il pensait de la reddition éventuelle du Japon, il répondit : "Si j'avais été ordonné de bombarder Seattle ou Los Angeles pour mettre fin à la guerre, je n'aurais pas hésité. Je comprends donc parfaitement pourquoi les Américains ont bombardé Nagasaki et Hiroshima." Les temps étaient difficiles pour Sakai ; trouver un emploi était difficile pour lui en raison des conditions imposées par les Alliés et des dispositions antimilitaires inscrites dans la nouvelle Constitution japonaise. Il finit par créer une imprimerie prospère, qu'il utilisa pour aider ses anciens camarades et leurs familles à trouver un emploi. La femme de Sakai mourut en 1954[14] et il se remaria plus tard. Il visita les États-Unis et rencontra nombre de ses anciens adversaires, y compris le mitrailleur de queue qui l'avait blessé.[12] En 2000, Sakai servit brièvement de consultant pour le jeu informatique populaire Combat Flight Simulator 2. Dans ses dernières années, Sakai fut invité à se produire en tant que conférencier motivateur dans des écoles et des entreprises japonaises. Son thème était toujours le même, le credo selon lequel il vécut toute sa vie : "Ne jamais abandonner." Sakai exprimait son inquiétude quant à l'incapacité collective du Japon à accepter la responsabilité du déclenchement de la guerre[citation nécessaire], et quant au sentiment populaire selon lequel seuls les militaires - et non les dirigeants politiques - étaient responsables. Il dénonça la campagne kamikaze comme un gaspillage brutal de jeunes vies ; Sakai attira également l'attention avec ses commentaires critiques sur le rôle de l'empereur Hirohito. "Qui a donné l'ordre de cette guerre stupide ?" demanda-t-il dans une interview rapportée le 10 août 2000 par l