Le crabe de William-Adolphe Bouguereau

Le crabe de William-Adolphe Bouguereau, 1869, est une huile sur toile peignant une petite fille sur le bord de mer, jouant au crabe dans l'eau avec un bâton. Au loin, les pêcheurs traînent dans leur bateau sur le paysage ensoleillé de la plage. La petite fille regarde avec nostalgie le crustacé dans la piscine à marée, une image de jeune innocence en jeu dans un remarquable tableau académique réaliste. William-Adolphe Bouguereau (1825 - 1905) est un peintre français qui s'entraîne à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris et à la Villa Medici à Rome. Il expose avec grand succès dans le Salon de France et devient l'un des artistes les plus renommés et riches de son époque. Bouguereau a travaillé dans la tradition académique française, une école de peintres modernes de la fin du 19ème siècle qui se concentrait sur la figure humaine et les sujets classiques dans des oeuvres très polies de réalisme optique. Son intérêt principal était la figure féminine, généralement rendue dans des contours classiques, finement dessinés, dans des sujets souvent sentimentaux. La réputation de Bouguereau s'est grandement affaiblie au 20ème siècle avec l'essor de l'art moderne, mais l'intérêt pour ses peintures figuratives traditionnelles s'est à nouveau accru ces dernières années.