Impression Photo La forêt de peupliers de Thomas Jefferson

Thomas Jefferson avait soif de solitude pendant les dernières étapes de sa vie. Il avait passé de nombreuses années dans l'oeil du public, et ne pouvait pas sembler échapper à ce monde même après son retour à Monticello. En tant que coque, il a entrepris de construire une retraite dans une plantation à 150 miles au sud de sa plus célèbre maison de Charlottesville. La propriété fut héritée de son beau-père en 1773, et Jefferson géra la plantation de loin pendant des années avant de décider de construire une maison sur le terrain. La construction débute en 1806 et n'est jamais vraiment terminée pendant les 20 années restantes de Jefferson. L'édifice a toutes les caractéristiques du style de Jefferson. Il s'agit d'une base octogonale palladienne marquée par des portiques sur les côtés nord et sud. Une aile de service, comme les deux ailes de Monticello, s'étend vers l'est. Jefferson a intentionnellement gardé la maison pittoresque. Il avait suffisamment d'espace pour accueillir 90 esclaves, qui travaillaient sans relâche dans le paysage environnant, ou servaient Jefferson pendant qu'il était en résidence. Des invités occasionnels ont visité la retraite, mais sinon, seule la famille a accompagné Jefferson pendant ses visites de deux semaines à deux mois. Jefferson a d'abord voulu Poplar Forest à sa fille Mary Jefferson Eppes, mais sa mort prématurée à 26 ans a vu la maison passer à Francis Eppes, petit-fils de Jefferson, qui a géré la retraite jusqu'en 1828, lorsque Poplar Forest a été vendu. En 1845, un incendie détruisit le lieu historique, après quoi les propriétaires convertissèrent la maison en ferme. La propriété est restée entre les mains de particuliers jusqu’en 1983, lorsque la Corporation à but non lucratif pour la forêt de peupliers de Jefferson a acheté le terrain de 50 acres restant, y compris les bâtiments survivants associés à la forêt de peupliers. En 1986, ils ont ouvert la forêt de peupliers pour des visites guidées et ont travaillé sans relâche pour préserver cette perle historique.