Apollo 16 sleutelhanger

Apollo 16 (16-27 april 1972) was de tiende beambte in het Amerikaanse ruimtevaartprogramma Apollo, beheerd door NASA, en de vijfde en voorlaatste aan land op de maan. Het was de tweede van Apollo's "J-missies", met een verlengd verblijf op het longoppervlak, een focus op wetenschap, en het gebruik van het Lunar Roving Vehicle (LRV). De landing en exploratie waren in de Descartes Highlands, een locatie die werd gekozen omdat sommige wetenschappers verwachtten dat het een gebied zou zijn dat gevormd werd door vulkaanacties, hoewel dit niet het hoesje bleek te zijn. De missie werd bemand door commandant John Young, Lunar Module Pilot Charles Duke en Command Module Pilot Ken Mattant. Op 16 april 1972, gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center in Florida, kreeg Apollo 16 een aantal kleine glitches op weg naar de maan. Deze culmineerden met een probleem met de hoofdmotor van het ruimteschip dat resulteerde in een vertraging van zes uur in de landing van de maan toen NASA-managers dachten dat de astronauten de missie zouden afbreken en naar de aarde zouden terugkeren, voordat ze het probleem konden oplossen. Hoewel ze de maanlanding mochten toestaan, had NASA de astronauten op een dag eerder dan gepland teruggestuurd van de missie.